For bare 500 år siden var pepper en ettertraktet vare – det verdifulle krydderet ble brakt til Europa av handelsmenn og veid inn med gull. Det gamle banneordet "peppersekk" refererer til kjøpmenn som har blitt rike gjennom handel med krydderet.
egenskaper og utseende
Ekte pepper, også kjent som sort pepper eller pepperbusk, er en plante fra pepperfamilien (Piperaceae). Pepperslekten inkluderer rundt 1000 forskjellige arter, som alle er hjemmehørende i tropene. Piper nigrum, det botaniske navnet på pepperkorn, er en klatreplante som blir opptil ti meter høy. I likhet med eføy klatrer den treaktige busken opp i jungeltrær, men holdes bare i en høyde på tre til fire meter i kommersiell dyrking. Det brukes de sfæriske steinfruktene, som i likhet med rips vokser i panikker på opptil 150 bær hver. Planten er eviggrønn – typisk for en tropisk plante – og bærer blomster og frukt hele året, selv om den vanligvis bare høstes to ganger i året. En enkelt pepperbusk kan høstes i opptil 30 år, med maksimalt årlig utbytte på rundt fire kilo per plante.
Pepper kommer opprinnelig fra India
Pepper er hjemmehørende i den indiske Malabar-kysten mellom Mangalore og Cape Comorin ved Arabiahavet i det sørvestlige India. Den svært regnfulle regionen er også kjent som Pepper Coast. Allerede for rundt 1000 år siden kom pepperen til Sørøst-Asia til områdene i dagens delstater Malaysia og Indonesia. Krydderet ble brakt til Europa av handelsmenn i antikken. I dag, sammen med India, Malaysia og Indonesia, er Vietnam og Brasil blant de viktigste voksende landene. Pepperplanten dyrkes ofte i blandingskulturer med bananer eller kaffe. Siden det er en tropisk plante som trenger høy luftfuktighet og varme hele året, er dyrking i Tyskland kun mulig i oppvarmede drivhus eller vinterhager.
Tips og triks
Da Christopher Columbus satte ut for å finne en sjøvei til India, oppdaget han Amerika i stedet. Derfra tok de europeiske erobrerne med seg den spanske pepperen - chilien. Chili eller paprika er mye lettere å plante i hjemmehagen enn ekte pepper.
IJA