Kjent under forskjellige navn, Momordica charantia, eller bitter melon, er en tropisk grønnsak i kalebassfamilien. I Asia er det et populært middel mot ulike plager. De umodne fruktene blir bearbeidet til deilige grønnsaksretter.
De bitre melonene høstes umodne
I Asia, Afrika, Sør-Amerika og Karibia dyrkes den bitre kalebassen, også kjent som den bitre kalebassen eller balsampæren, bevisst som en avling, mens den i det sørøstlige USA nærmest regnes som et ugress.
Den rette plasseringen for den bitre melonen
I sitt tropiske hjemland vokser den bitre melonen på varme, fuktige steder, noe du sannsynligvis knapt kan tilby den. Derfor er utedyrking vanskelig her til lands. Det er mest sannsynlig å lykkes i et mildt område. I drivhuset trives den bitre melonen derimot ganske godt. Jorda skal kunne holde på den nødvendige fuktigheten godt.
Som alle kalebasser danner bittermelonen lange ranker og krever tilsvarende stor plass. Du kan også trekke planten veldig dekorativt på espalier, som ligner på slangeagurker. Dyrket som en containerplante, er et klatrehjelpemiddel avgjørende for den bitre melonen.
Hvordan skal jeg ta vare på min bitre melon?
Den bitre melonen regnes ikke som hardfør, så den hører ikke hjemme før isen helgener seg. Hvis du har kjøpt frø, bør du foretrekke dem i den varme leiligheten eller i et oppvarmet drivhus.
Vann den bitre melonen regelmessig, den trenger mye fuktighet, men jorden skal ikke være for våt. Gi den hurtigvoksende planten litt gjødsel ca en gang i uken. Spesialgjødsel for grønnsaksplanter eller godt råtnet kompost er godt egnet. Fruktene høstes når de fortsatt er umodne.
Det vesentlige i korte trekk:
- foretrekker fuktig jord
- kan trekkes på espalier
- Litt vanskelig å dyrke utendørs
- kan dyrkes godt i drivhuset
- Blomstringstid ca 5 uker etter såing
- Høstetid ca. 1 til 3 uker etter blomstring (umodne frukter)
- Frukt høstes umodent
- inneholder mange bitterstoffer
- brukes som et middel
- mulig helbredende effekt: mot kreft, sopp og virus, senker blodsukkeret, beskytter magen
- Bivirkninger ved overdosering: magesmerter, diaré, mild blodforgiftning
- Gravide bør ikke spise bitter melon!
Tips
Som uteplante egner bittermelonen seg kun i begrenset grad. I et mildt område kan du prøve dyrking, ellers anbefales drivhusdyrking.