Et bartrær beholder nålene selv når den kalde vinteren nærmer seg. Men ikke lerken! Hun går ut av køen av en eller annen grunn, gulner nålene om høsten og lar dem falle i bakken etterpå. Om våren tar hun på seg en frisk, grønn nålekjole.
Lerk er det eneste innfødte bartræret som mister nålene om vinteren
Det særegne til lerknåler
Akkurat som bladene på løvtrær, har nålene til bartrær også mikroskopiske stomata gjennom hvilke materialutveksling med luften rundt er mulig. En del av fuktigheten deres fordamper også gjennom disse stomata.
Denne fordampningen er fornuftig om sommeren, men om vinteren er det vanskelig eller umulig å kompensere for tap av fuktighet, spesielt i frostvær. Av denne grunn er stomata på de fleste typer nåler nedsunket og beskyttet av et vokslag. De myke nålene til liket er et unntak.
Det årlige nåleskiftet
For at lerken ikke skal dø av tørst om vinteren, som et løvtre, må den kaste av seg den grønne kjolen i god tid før kulda smeller og gro en ny når den tid kommer.
- om høsten blir nålene først gule
- mer og mer sildre til bakken, nålekjolen tynner ut
- der står tross alt lerken uten nåler
- Det gjenstår bladbobler
- de gir grenene et røft utseende
Dette nødvendige overlevelsestiltaket hjelper lerken til å bli vinterhard ned til -40 °C.
Når spirer lerken igjen?
Året etter mellom mars og mai, når været varmes opp igjen, vises de korte skuddene med tuer arrangert som en rosett. Hver enkelt tue består av ca 20 til 40 nåler. Av og til dannes nålene også på lange skudd. De er i utgangspunktet lysegrønne og blir mørkere om sommeren. Lengden deres når 10-30 mm. Nåleformen er smal, flat og veldig fleksibel.
Tips
En velsmakende te kan lages av ferske lerkenåler.
Japansk lerk og bonsai
Den europeiske lerken er en innfødt tresort, og det er også den japanske lerken, som føles like hjemme her i landet som i sitt asiatiske hjemland. Denne lerkearten mister også navlen om høsten. Selv lerk, som dyrkes som bonsai ved strenge beskjæringstiltak, er ikke beskyttet mot nåletap. Dette nakne utseendet er imidlertid en midlertidig tilstand og ingenting å bekymre seg for.