Når vinteren går mot slutten, begynner poplene å blomstre. De karakteristiske raklene, som har forskjellig utseende avhengig av art og kjønn, er blant de tidligste blant de innfødte treblomstene.
Poppelen blomstrer før den har noen blader
Blomstringstid før bladverkstid
De typiske rakleblomstene er det første poppelen produserer i løpet av året. De typiske hengende piggblomstene kan dukke opp i nakne greiner allerede på slutten av vinteren. Enten bare hann- eller bare hunnblomster vises da på de enkelte poppeltrærne. Hannene faller snart av når de har fullført pollineringsoppgaven.
Bladverket tar litt lengre tid og går i dvale utover våren. Blomstene forlater scenen til de har falmet.
Blomstringstiden avhenger imidlertid av regionen. På nordligere breddegrader på den nordlige halvkule, hvor poppelarter er allestedsnærværende, dukker raklene noen ganger ikke opp før i mars eller april. Den individuelle plasseringen av et enkelt tre kan også påvirke blomstringstiden, slik at selv innenfor en gruppe poppel vil det ene eksemplaret blomstre mye tidligere enn det andre.