Uten dem ville vår kulinariske verden mangle en verdifull skatt. De ettertraktede vaniljebønner trives bare når blomstene til en vaniljeorkide folder seg ut. Nå er det sjanse for pollinering i noen timer slik at de etterlengtede kapselfruktene trives. Følg oss her på et utflukt fra vaniljeblomsten til den aromatiske belg.
Vaniljeblomsten er relativt liten
Blomstringstid er om sommeren
En vaniljeorkide dyrket fra stiklinger gleder oss etter 3 til 4 år med sin blomstring for første gang. De grønn-gule til kremgule blomstene vises i små rasmer på korte stilker i bladaksene. I motsetning til de sprudlende epifytiske orkideene, forblir vaniljeblomstene ganske små. De viktigste dataene på et øyeblikk:
- Lett buet, kantete blomsterstandsakse er 5 til 8 cm lang med 10 til 20 individuelle blomster
- Lengden på eggstokken og de ytre kronbladene (begerbladene) er 4 til 7 cm
- Sidebladene og leppen når en lengde på 4 til 5 cm
I løpet av sommeren åpner en enkelt knopp seg i en klynge noen timer om morgenen. Hvis pollinering skjer i løpet av denne perioden, dannes en smal, opptil 20 cm lang kapselfrukt i løpet av de påfølgende 6 til 9 månedene. Inni er utallige bittesmå svarte frø omgitt av en oljeaktig væske rik på vanillin.
Befruktning krever finesse
Siden bier og kolibrier ikke er tilgjengelige som naturlige pollinatorer i Sentral-Europa, overtar gartneren denne funksjonen. Siden vanilje er en hermafrodittblomst, er hannpollen i umiddelbar nærhet til den kvinnelige pistilen, bare atskilt med en membran. Trikset er å overføre pollen med en spiss pinne når blomsten akkurat er åpen.
Tips
Den populære Bourbon-vaniljen kommer fra krydderet vanilje (vaniljeplanifolia). Til tross for sin berømmelse regnes meksikansk vanilje (Vanilla mexicana) fra Veracruz-regionen som de facto vaniljedronningen. Eksperter sertifiserer denne arten som den beste kvalitetsvaniljeorkideen i verden.