Særlig gamle frukttrær og andre løvtrær er ofte tett bevokst med lav. Mange gartnere mistenker at disse organismene skader trærne deres. Men er det virkelig sånn?
Lav skader vanligvis ikke frukttrær
Hva er lav?
Lav er ikke selvstendige planter, men et samfunn av sopp og alger. Begge danner en symbiose der de støtter hverandre. For eksempel er sopp i stand til å ta vann og næring fra jord eller luft, mens alger produserer næring gjennom fotosyntese. På denne måten kondisjonerer og mater de to organismene hverandre. Det er rundt 2000 forskjellige arter som kan få svært forskjellig utseende, og fargespekteret varierer også veldig. Lav kan ligge løst på underlaget, men noen arter er også sterkt sammensmeltet med det.
Skader lav frukttrær?
Fordi lav har en tendens til å vokse på svekkede og gamle trær, mistenker mange gartnere dem for å forårsake betydelig skade. Dette er ikke sant, siden lav er selvforsynt og ikke er avhengig av frukttreet for mat. De filtrerer næringsstoffene fra luften og ikke fra det infiserte treets stier. Disse organismene hindrer heller ikke veksten av barken, tross alt, på grunn av mangelen på røtter, trenger de ikke inn i kambrium - der barken dannes. Imidlertid er deres tilstedeværelse ofte et tegn på at treet ikke har det bra: lav foretrekker å kolonisere allerede svekkede trær, siden disse ikke lenger produserer tilstrekkelig forsvar. Dette gjelder spesielt for trær som lider av mangel på næringsstoffer eller som er for mørke.
Når og hvordan bør lav fjernes?
Bekjempelse av lav er derfor ikke nødvendig. Det du imidlertid kan gjøre er å forbedre forholdene for ditt infiserte tre. Dette kan gjøres ved å løsne jorda og gjødsle eller ved å flytte til et mer solrikt sted. Hvis treet er kraftig bevokst med lav og ofte må slite med gjentatte skadedyrsangrep, kan fjerning likevel være fornuftig: Noen patogener og skadedyr gjemmer seg gjerne i organismene. Laven kan imidlertid bare skrapes av ved å skrubbe kraftig med en hard børste - kjemiske midler er ikke tillatt for husholdningsbruk.
Tips
Lav regnes som indikatorplanter for sunn, ren luft: Siden organismene ikke har noen utskillelsesorganer, er de svært følsomme for forurensninger i luften. Ergo kan du være glad hvis du finner lavbelagte trær i hagen din: det betyr ganske enkelt at luften bokstavelig talt er ren der du bor.