Veps blir vanligvis ikke lagt merke til før på sensommeren, når de grådig kaster seg massevis på våre kake- og grilltallerkener. Men det er også veps om våren - der de henger rundt og hvordan vårens gjøremålsliste ser ut er alt dedikert til toppfasen på sensommeren.
Om våren har vepsene vingene fulle
Dronningens oppvåkning
Det første en veps må gjøre i løpet av året er å etablere en ny koloni eller, når det gjelder enslige vepsearter, et lite reir. Denne oppgaven tilfaller en enkelt dronning som ble befruktet forrige høst og overlevde vinteren i en kald torpor.
Når dagene blir varmere og dronningen våkner fra dvalen, her er tingene på oppgavelisten hennes:
- Finn ly for reiret
- lage et rede
- legge egg
- Oppdra de første larvene
- Oppdrett flere generasjoner eller hær av arbeidere
Det første dronningen gjør er å lete etter et passende ly for reiret sitt - avhengig av vepseart kan dette være et gjemmested i trestammer, en forlatt musegrav, en steinrøys eller, når det gjelder de store sosiale vepsearter, loft og rulleskodder i folks hjem.
Der opprettes de første yngelkamrene, som vepsen vanligvis samler ved som byggemateriale til.
I yngelkamrene legger hun en første runde med egg. Når larvene har klekket ut, må de mates. For å gjøre dette må dronningen hele tiden fly ut og bringe inn mat i form av proteinholdige insekter. Hos alle vepsearter er larvene utelukkende rovdyr.
Etter forpuppingsfasen er første generasjon ferdige veps der, som nå er tilgjengelig som energiske arbeidere. Dronningen kan nå trekke seg tilbake til reiret og konsentrere seg utelukkende om å legge flere egg. De og klekkelarvene blir nå tatt vare på av de svermende arbeiderne.
Når det gjelder sosiale vepsearter, det vil si fremfor alt den tyske og vanlige vepsen, produseres tusenvis flere arbeidere i løpet av våren. De er i utgangspunktet ansvarlige for å ta vare på arbeiderne som følger dem. Resten av våren brukes av veps som danner kolonier for å avle frem en så stor arbeiderhær som mulig for å ta vare på de viktige kjønnsdyrene som så kommer til på sensommeren. De seksuelle dyrene er da ansvarlige for bevaring av arten.