Den vakre edelweissen har vært et symbol på Alpene siden 1800-tallet - og også et tegn på mot og kjærlighet, for å plukke den lille planten som bare blomstrer på svært høye og vanskelig tilgjengelige steder pleide å tjene unge gutter som bevis på mot og som en spesiell gave til den elskede. I tillegg sies planten å ha en rekke helbredende effekter.
Edelweissen brukes i naturmedisin så vel som i kosmetikk
Edelweiss i folkemedisin
I århundrer har ikke bare menneskene som bor i Alpene, men også de som bor i Himalaya – det finnes rundt 40 forskjellige typer edelweiss – visst om den lille blomsten i folkemedisinen. I Alpene er edelweiss kjent som "magepine-blomsten" og ble en gang brukt mot mage-tarmplager. I Asia derimot sies det først og fremst å hjelpe mot sykdommer i luftveiene, derfor er puter i Mongolia fylt med tørket edelweiss. Planten har også en fast plass i tradisjonell kinesisk medisin.
Edelweiss i naturmedisin
Edelweiss brukes også i moderne naturmedisin, spesielt for luftveissykdommer og diaré. Noen av ingrediensene i edelweiss (f.eks. fargestoffer) sies å ha en betennelsesdempende og krampeløsende effekt, og derfor brukes plantens blomster og blader mot kramper, akutte og kroniske betennelser og for å beskytte blodårene.
Edelweiss i kosmetikk
Edelweissen har også kallenavnet "evig blomst" - ekstremt passende for en plante som har funnet veien inn i kosmetikk først og fremst for antialdringsformål. Siden planten vokser i høye, svært utsatte høyder, må den eksplisitt beskytte seg mot UV-stråler. Edelweisssyren ("Leoligin") binder frie radikaler og virker cellebeskyttende. Industrien bruker antioksidantene fra edelweiss for å beskytte huden og styrke bindevevet.
Holder Edelweiß kosmetikk det de lover?
De nevnte kremene og lotionene skal imidlertid bare ha en mindre effekt – om i det hele tatt – fordi fra et juridisk synspunkt kan det hende at hudpleieprodukter kun har en overfladisk effekt, men går aldri dypt. Av denne grunn inneholder kosmetikk fra Edelweiß svært få aktive ingredienser - ellers må de behandles som legemidler og gjennomgå passende forskning.
Tips og triks
Hvis du liker å gå tur i fjellet, ikke plukk edelweiss - hvis du finner noen i det hele tatt. Planten er truet av utryddelse og har derfor vært under streng naturvern siden 1886. Generelt var edelweiss den første planten noensinne som ble plassert under naturvern.