De populære Hokkaido-gresskarene har også blitt dyrket i Tyskland i rundt 20 år. Mens den oransjerøde Hokkaido-varianten «Uchiki Kuri» (også kjent som «Red Kuri») nesten utelukkende er tilgjengelig i supermarkeder her i landet, finnes det japanske gresskaret i mange forskjellige farger i hjemlandet. I Japan, for eksempel, er grønne og grå gresskar veldig populære, hovedsakelig på grunn av deres søtere smak.
Hokkaidos historie
I 1878 reiste amerikanske agronomer til Japan, som til da hadde vært svært isolert. De hadde med seg gresskarkjerner av «Hubbard»-sorten, et gigantisk gresskar som faktisk var ganske smakløst, men desto kraftigere. Inntil da var gresskar ukjent i Japan, men de hardtarbeidende planteoppdretterne på den japanske øya Hokkaido begynte umiddelbart å avle «Hubbard» for å forbedre den. Slik ble den lille, ekstremt smakfulle «Hokkaido» – som egentlig heter «Uchiko Kuri» – til i løpet av rundt 100 år. Den aromatiske, japanske nye sorten begynte sin verdensomspennende triumf først for noen tiår siden og innledet en ekte gresskar-revival. Inntil da hadde grønnsaken lenge vært foraktet.
De mest kjente Hokkaido-variantene
- Uchiki Kuri (oransje-rød hud, oransje kjøtt)
- Solfylte Hokkaido (litt større og rundere enn Uchiki Kuri)
- Kuri Kabocha (grønn Hokkaido, veldig populær i Japan)
- Blå Kuri (grågrønn hud, brunt kjøtt)
- Snow Delite (grått skall)
Av grå og grønn Hokkaido
I Tyskland er de oransje til oransjerøde Hokkaido-variantene kjent, som smaker nøtteaktig og søtt og hvis aroma minner om kastanjer. Så langt, hovedsakelig i Japan, men også på vei opp her, er grønne og grå varianter. Disse smaker vanligvis søtere enn variantene vi kjenner til. Grønne varianter som Sweet Mama, Nutty Delicia eller Meruhen er flatere og tyngre enn de røde. De har et kraftig gult kjøtt, mens de grågrønne variantene (som Snow Delite eller Yukigeshou) har et mer okeraktig til brunt kjøtt.
Tips og triks
Hvis du dyrker andre vintersquasher i hagen din i tillegg til Hokkaido, sørg for å skille de enkelte variantene strengt. Hokkaido og andre squashvarianter kan krysses, så vær forberedt på overraskelser når du høster dem.